雨にビルは煙り、今も時々花を射す / The building is shrouded in mist from the rain, and even now, rays of sunlight occasionally pierce through the clouds. / The Rover

セシールの雨傘を初めて聴いたのは、飯島真理がリン・ミンメイの声を出している人から、シンガー・ソングライターの飯島真理になった頃だった。

音楽番組では真理ちゃんと呼ばれていて、アレンジャーの清水信之さんとはツーカーの仲の様だった。

 

マリンなんだけどな、と思ったけれど、彼女がマリンと自分を名乗ったのはファーストアルバムで、それは放送された頃よりずっと前で、私はそれを知っているけれどきっと今は違うのかも知れない。詳しい人達とスタジオに入っている人達は、ああ、それはもう前で今は真理ちゃんなんだよ。と、柔らかくて都会的でシャープでお洒落だけど、君はココまでね。と切れそうな厳しさで突き放されそうだった。 

この曲については、兎に角飯島真理本人がとても興奮してラジオで話していた。

ディレクションを取ってくれた方が外国の人である。

男性である。

兎に角、ここが不満なんだけどな、と思っていた事をどんどんどんどん言ってくれる。

 

この曲を初めて聴いた時、（作曲は飯島真理本人、詩が出来てアレンジが重要。アレンジこそが重要）、ああ此れで良かったと思った。

初めて会う人にディレクションを渡すなんて、と思ったけれど、任せて良かった。

バージョン2を聴いた時、私はセシールの雨傘は本当はこういう楽曲だったんだ、と思った。

と、ラジオでも雑誌でも語っていた。

ラジオの方でセシールの雨傘のバージョン1でもう完璧なのに、と最初はバージョン2をその人が持って来た時、不満だった。此れで良いのに、って思ったんです。

と言っていた。

 

あれ、飯島真理はこっちじゃないのか、とがっかりした瞬間だった。

私はKIMONO STREOを通しで聴いた瞬間から、バージョン2のセシールの雨傘ばかりを繰り返し聴いていた。

 

当時、アナログレコードのプレイヤーでもリピート機能は付いていたのだけれど、センサーが曲間の無音溝（みぞ）を認識するだけなので、遅いのだ。

1回目の演奏が終わり、単純な低い音がレコードプレイヤーの奥、少し下の辺りでする。

それからカクン、と単純な乾いた高い音がして針が上がり、又セシールの雨傘の前の無音溝を見つけて（実は二、三回必ず何故か針は迷うのだ。誰だろう、このバカな機能に喜んでいるのは、と当時いつも私は黙りこくって怒っていた） 、セシールの雨傘の最初のシンセサイザーの高い音とドラムの音が始まるまでが、長・い・の・だ。

 

なので結局、プレイヤーの蓋を空けて、（大切なアナログ盤に埃が落ち、針に埃が着くから、大変な暴挙なんだそうだ。煩いな）、曲が終わると同時に息を止めて素早く、まるで能楽の踊りのように針を手で上げ、曲前の溝に落とすを繰り返し、今では何と言うのだろう。パワー・プレイ？　ヘビー・ローテーション？　メモリー機能？　兎に角私はセシールの雨傘バージョン2を500万回以上は繰り返し聴いていた。

晴れていても、曇っていても、毎日毎日、雨が降った日は走って帰って、または雨が降り出したらすぐに部屋に戻って、雨が止まない内にセシールの雨傘を聴いていた。

 

以前、当ブログで触れた時も皆さんは、私のこのセシールの雨傘への情熱に少し驚かれたのではないだろうか。

けれど、それ程、セシールの雨傘は名曲なのに。あまり知られていないので、ついセシールの雨傘について話し出すと止まらなくなるのだ。 

昔、飯島真理は音楽大学の卒業生で、気が付いた時には、彼女は生意気だ。とデマが流れていた。

デビュー曲「ブルーベリー・ジャム」なんて当時東京にしかきっと無かったので、そんな事を歌う女の子は生意気で、音大出なのが生意気で、リン・ミンメイに本当はかなりよく似ていたのに、私はミンメイに似ていません。と最初からはっきり発言し、どうせブルーベリー・ジャムの世界そのまんまのファンシーで女の子らしい、クラシックだけの子のお遊びだろう？　という雰囲気に取り囲まれて、いえ違うんです。私はこの楽曲を、このアルバムを、と発言を続けていた。

 

やがてアルバム「midori」で、やっと第一曲目にピアノやブラスバンドの音を出すのを自分に許せるようになりました。音大だからやっぱりクラシックの音でしょう？　と言われるだろうと思って、仲々出来なくて。

というコメントを読んで、制服を着た私は少し泣きそうになったのを記憶している。

彼女を取り囲む雰囲気はもう、あの人は生意気で気が強いから、はいはいはいはい、という無言の嘲笑になっていたからだ。

やがて、彼女は国外に仕事場を移し、なんとセシールの雨傘のバージョン2を作ったその人と結婚してしまったのを、嬉しいような、済まないような、私がもっと声が大きければ、良く分からないけれど、私が、こう・・・、音楽のこういうのを何か言って、ああそうなの？知らなかったよ。スプーンおばさんの曲も良いよね、と、何ていうのか、ああやっと分かったよ！飯島真理のことが、名アレンジャーの清水さんの（全楽器を演奏可能な天才）お気に入りな訳も！　そうだよね！　と言って貰えたらいいのに、と雨の日だったのか、晴れ切っていたのか、夕方の明るい本屋の雑誌コーナーで黙りこくって立ち尽くしていたのが、きっと今も音楽について分かりもしないのに書いている理由のような気がする。

 

雨が好きな人が段々と少なくなって、あれ如何してだろう？　はたと周りを見ると、夏がどんどん大きくなって梅雨が少なくなり、突然の雨を憎悪する人の声ばかりが大きくなり、雨の音は暗くなるから、哀しくなるから、と嫌がるばかりの世界で、私は黙って窓の外を眺めたり、明るい曇り空からビル街に落ちる美しい線を、持った紙コップのココアが冷めるのも構わず、何時迄も眺めていたり。

 

最後に出て来る地下鉄に降りる階段は、私の住む街にしか今でも存在しない、煉瓦色の地下鉄の入り口で、

映画に行く時は必ず薄手のセーターで、

パンフレットはもうあまり売られなくなったけれど、丸めて英字新聞で包まれた数本の花と一緒に胸にあてて持ったり、

映画の後コーヒーを飲みに行った時は、隣の椅子に置かれたパンフレットは、丸めて持った跡が分かるよう若干カーブしているか如何かを気にしていたり、

夏を呼ぶ驟雨（しゅうう）が青くグレイにビルに降り頻る中、

私は今も時々花柄の傘を差して、

何処にも流れていないけれど、必ずビルの壁に反響して降り続けている、セシールの雨傘楽曲世界を歩いている。 

 

 

 

セシールの雨傘 バージョン2

作詞　松本　隆

作曲　飯島　真理

編曲　Max Middleton

 (マックス・ミドルトン）

 

 

20260627 16:37　文章を直しました。

20260627 16:56　文章を直しました。

 

 

 

 

 

 

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I first heard “Cécile’s Umbrella” around the time Mari Iijima transitioned from being the voice of Lynn Minmay to becoming the singer-songwriter Mari Iijima.
On music shows, she was called “Mari-chan,” and she seemed to be on very friendly terms with arranger Nobuyuki Shimizu.
 
I thought to myself, “But she’s Marin, isn’t she?” However, she had introduced herself as “Marin” on her first album—which was released long before the show aired—and while I knew that, I figured things might be different now. 

 

The people in the studio who knew the details seemed to be saying, “Oh, that was a long time ago; now she’s just ‘Mari-chan.’” It was soft, sophisticated, sharp, and stylish, but at the same time, I felt like I was being pushed away with a sternness that seemed ready to snap: “That’s as far as you go.”

As for this song, Mari Iijima herself was incredibly excited about it and talked about it on the radio.
The person who directed it was a foreigner.
A man.
Anyway, he kept voicing exactly the things I’d been thinking, “This is what I’m not happy with.”
 
When I first heard this song (composed by Mari Iijima herself—the lyrics were done, so the arrangement was crucial; the arrangement was what mattered most), I thought, “Ah, this is exactly right.”
I thought, “Handing over the direction to someone I’ve never met before?” but I’m glad I left it to him.
 

When I heard Version 2, I thought, “So this is what ‘Cécile’s Umbrella’ was really meant to be.”
That’s what she said on the radio and in magazines.
On the radio, she mentioned that Version 1 of “Cécile’s Umbrella” was already perfect, so when that person first brought Version 2, she was dissatisfied. “This is good enough,” she thought.
That’s what she said.
 
That was the moment I was disappointed, thinking, “Wait, isn’t Mari Iijima supposed to be on this one?”
From the moment I listened to *KIMONO STREO* from start to finish, I kept playing Version 2 of “Cécile’s Umbrella” over and over.
 
Back then, even analog record players had a repeat function, but since the sensor only recognized the silent gaps between tracks, it was slow.
After the first playthrough ended, a simple low-pitched sound would come from deep inside the record player, slightly below the surface.
Then there would be a “click”—a simple, dry, high-pitched sound—and the needle would lift, searching for the silent gap before “Cécile’s Umbrella” again (actually, for some reason, the needle would always get lost two or three times. “Who on earth is happy about this stupid feature?” I used to think to myself, silently seething with anger back then), and the wait until the high synthesizer notes and drumbeat at the beginning of “Cécile’s Umbrella” start is lo·ng.
 
So in the end, I’d open the player’s lid—(apparently a terrible act of recklessness, since dust falls on my precious analog records and gets on the needle. What a hassle)—and the moment the song ended, I’d hold my breath and quickly, as if performing a Noh dance, lift the needle with my hand and drop it into the groove before the song started, repeating this over and over. What do they call that nowadays? Power play? Heavy rotation?　A memory function? Anyway, I must have listened to “Cécile’s Umbrella Version 2” on repeat over 5 million times.
Whether it was sunny or cloudy, day in and day out—on rainy days, I’d run home, or as soon as it started raining, I’d rush back to my room to listen to “Cécile’s Umbrella” before the rain stopped.
 
When I mentioned this on this blog before, I wonder if you were all a little surprised by my passion for “Cécile’s Umbrella.”
But that’s just how great a song “Cécile’s Umbrella” is. Since it’s not very well known, once I start talking about it, I just can’t stop. 

 

Back in the day, Mari Iijima was a music college graduate, and before she knew it, a rumor had spread that she was “cheeky.”
Her debut song, “Blueberry Jam,” was probably only available in Tokyo at the time, so people assumed that a girl singing about such things must be cocky—and that being a music college graduate made her even more so. 

 

Even though she actually bore a striking resemblance to Lynn Minmay, she stated clearly from the very beginning, “I don’t look like Minmay.” Surrounded by an atmosphere that suggested, “Isn’t this just a fanciful, girly little game for a girl who only knows classical music—just like the world of ‘Blueberry Jam’?” she kept insisting, “No, that’s not it. I kept insisting, “This song, this album…”
 
Eventually, with the album *midori*, I finally allowed myself to include piano and brass band sounds in the very first track. I’d been hesitating because I knew people would say, “You’re from a music conservatory, so it’s gotta be classical, right?”

I remember reading that comment while I was still in my school uniform, and I almost started crying.
The atmosphere surrounding her had turned into silent mockery—as if to say, “She’s so cocky and strong-willed, so just go along with her, yeah, yeah, yeah.”

Eventually, she moved her workplace overseas and—believe it or not—ended up marrying the very person who created Version 2 of “Cécile’s Umbrella.”

 

I felt both happy and guilty about it. I don’t know exactly why, but if only I’d spoken up more—if only I’d said something like, “Oh, really? I didn’t know that,” or “This kind of music is great, isn’t it?” “Aunt Spoon’s songs are great, too,” I thought—how should I put it? “Ah, I finally get it! That’s why Mari Iijima is the favorite of the great arranger Mr. Shimizu (that genius who can play every instrument)!” “That’s right!” I wished someone would say that to me. Whether it was a rainy day or a clear one, I stood there silently in the brightly lit magazine section of a bookstore that evening, and I feel that’s probably the reason I’m still writing about music even though I don’t really understand it at all.

 

Fewer and fewer people seem to like rain these days—I wonder why?　When I suddenly look around, I see that summer is getting longer and longer while the rainy season is getting shorter, and the voices of people who hate sudden showers are growing louder and louder. 

 

In a world where people only complain that the sound of rain makes things feel gloomy and sad, I sit silently gazing out the window, watching the beautiful lines of rain falling from the bright, overcast sky onto the cityscape—not caring that the cocoa in my paper cup is getting cold—and I could watch it forever.
 
The staircase leading down to the subway station that appears at the end is a brick-colored subway entrance that still exists only in the city where I live.

When I go to the movies, I always wear a light sweater,
and even though movie pamphlets aren’t sold much anymore, 

I’d hold one pressed against my chest along with a few flowers rolled up and wrapped in an English-language newspaper,
and when I went for coffee after the movie, I’d worry about whether the program left on the seat next to me was slightly curved—a sign that it had been rolled up and held against my chest,

Amid the summer showers falling frequently on the blue-gray buildings,
I still sometimes walk with a floral-patterned umbrella,
walking through the musical world of “Cécile’s Umbrella”music

 

—a world where the rain isn’t falling anywhere, yet it continues to fall, echoing off the walls of the buildings.

 

 

Cécile's Umbrella, Version 2

Lyrics by Takashi Matsumoto
Music by Mari Iijima
Arranged by Max Middleton
 (Max Middleton) 

 

 

20260627 16:37 Revised the text.

20260627 16:56 Revised the text.

 

 

 

 

 

Translated with DeepL.com (free version)

 

The Stranger / The Rover

　

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

ビリー・ジョエルはニューヨークのダウンタウン育ちで、昔不良だったけれども見事更生し、ロックスターになったマンハッタンの伝説だ。

彼はやがてリスペクトする人々から”BOSS"というニックネームで呼ばれるようになったまでは、何となく知っている。

 

現在では、ブルース・スプリングス・ティーンが”BOSS"と呼ばれているけれど、ブルース・スプリングス・ティーンが最初に”BOSS"と呼ばれ出した頃、彼もまたダウンタウンからの再生者と知ったビリー・ジョエルは、「俺は喜んで”BOSS"と呼ばれるのを止めるよ」と言った。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

ビリージョエルは生粋のニューヨークっ子だ、という記事を見た。

それを知った時、東京っ子、バリっ子という言葉は或るけれど、ニューヨーカーはそれを許さないと思っていた。

何となく、そんな風に呼ばれたくない。

全員、都会の一人。

と、何となく言いそうで、タイトスカートと薄めのストッキングにスニーカーを初めて履いた午前、私は、分かるだろうか？　と少し不安だった。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

今日は走らなきゃいけないからヒールじゃないの。という言い訳を作っておきながら、1000円の服を平気で着てくる私に、デパートの方がしなが良いから、デパートの方がしなが良いから、デパートの方がしなが良いから、と笑っていない目でリピートするだけの知らない子達は、以前、何それ？　と言った瞬間「KENZO」と言ったら、急に「良いね」と答えてしまって私から沈黙を贈られた。 

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

食堂で、見てあの子、食費削ってブランド物正値で買ってるんだって。

と私まで入れられた噂話に何と答えたか、もう忘れてしまったけれど、どう言ったらいいんだろう？　という良く分からない沈黙を縫って歩く最後に、「ニューヨーカーみたい」と少し低めの声で褒めて貰ったので、多分私はその日はニューヨーカーになれたのだ。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

ビリー・ジョエルはよく知らないけれども、小学生の時に「何か外国の音楽を知りたくて」と話したら「ナイロン・カーテン」を勧められた。

その後、ビリー・ジョエルの情報を集めたくて、「ビリー・ジョエル・・・」と言いかけると、大体「お、渋いね」「あービリー・ジョエルね」と遮って、話はすぐに変わってしまう。

薄々誰も知らないのでは？　と思い始める少し前に、ビリー・ジョエルはザ・ストレンジャーが嫌いなんだよ。とザ・ストレンジャーが好きな私に凄まじい情報を言う人々が現れた。

ビリージョエルはザ・ストレンジャーが嫌いなんだけど、ヒットしたから渋々このアルバムに入れたんだ。

 

そういえば幾つになっても、誰もがザ・ストレンジャーを掛ける度にイントロの口笛の部分が流れ終わってから、凄まじい早口で「ビリー・ジョエルは嫌いだっていうけど、この曲はやっぱり良いと思って」

と言っていた。

 

やがて2026年の早春の晩、Apple Musicでビリー・ジョエルを聴いている時に、ふと勇気を出して「ザ・ストレンジャー聴いていい？」と尋ねた。

「・・・・？　いいよ」

早速あのイントロが流れて終わると、とても悲しげになってしまったけれど、「ビリー・ジョエルはこの曲嫌いなんだって、嫌なのに人気があるから渋々アルバムに入れたんだって」

「・・・・・・・・・、何故ミュージシャンは大ヒットした楽曲を・・・「いや嘘だよ」」

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

「レコード屋の店員さんまで「ビリー・ジョエルはこの曲大好きだよ。今でも必ず歌うよ。それは嘘」」

何故そんな事になったのだろう？ 

誰もビリー・ジョエルを聴いていないのに、知らないといけないマストミュージシャンとして話すのだろう？

そう言えば、最初に聞いた店員さんは「僕は、ナイロン・カーテンが好きですね」と言っていた。

そして何故私達はザ・ストレンジャーのイントロを聴き終わってから、早口でザ・ストレンジャーは嫌いらしいけれど好きなので、とビリー・ジョエルと全世界のビリー・ジョエル・ファンに申し訳無く思いながら、軽く項垂れて聴くのだろう？

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

洋楽が分からない、と言われると、どうして食って掛かかれないのだろう？

メジャーな世界的大ヒット曲は、沢山の人の耳に届き、心を打ったから世界的大ヒット曲なのだから、世界的大ヒット曲を好きで居て良いのだ。

 

新しく轢かれた真夜中のアスファルトはキラキラと光っている。その光一つ一つが世界的大ヒット曲なのだから、それは好きで当たり前なのだ。

日本という国は、けっこう近年まであまり外国と付き合いが無かった。

国としては歴史は古い方だと思う。2千6百86年くらいは或るのだから。

でも海外の事はあまり知らないのでは？　という遠慮を全員が持っている。

音楽もそうだ。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

遠慮を何時迄も持っている。

洋楽で世界的大ヒット曲が好きな人は、音楽があまり分からないと思われそうと少し俯くし、実際私が一日だけニューヨーカーだった晴れて居た秋の日にも、メジャーな曲だけを好きなのはそのアーティストが好きではなく、流行っている曲が好きなのだ。という考えがあった。

 

私はアルバムを聴き込むタイプなので、好きな曲が他に或るだけでメジャーな大ヒット曲も良く聴いていた。   

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

アーティストは楽曲を創っているのだから、その曲が一生に一度創れるかどうかの、何か偉大な者に、ピアノの前に知らず知らずに座らされていた瞬間が訪れた曲が聴衆に伝われば、それは胸風吹き渡る相互体験で有り続けるものだろう。

 

オシャレの代名詞だった大きな名前を言わないと分からなかった、素敵なシルエットの今でも覚えている帽子。

古着屋で又手にした時、シルクの手触りが嬉しかったダナ・キャラン・ニューヨークのシャツ。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。 

 

誰かが良いと思うものは、必ず貴方にも良いものとして触れる。

嫌いなら其れで良いのに、分かってないと言われる事が怖い。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。 

私はいつもForeignerなのだと思う。 

 

私は貴方達と同じ服を着たく無かったし、貴方達の来ている子供服売り場の服が大人サイズになっただけの、変に印象に残らない服が大嫌いだった。

 

貴方達はきっとニューヨークに行った事があったのだろう。

彼女はきっとニューヨークに行った事があったのだろう。

だからスタンダードにすらなってやっと日本に輸入されたニューヨーカースタイルをしてきた私に、全員に聞こえるように少し離れた所から、分かるよ、と伝えた。

私は今でも行ったことが無い。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。 

 

私のニューヨークでは、ニョーヨーカーはニューヨークっ子と呼ばれ、実は訛りの或るニューヨーク弁を話す。

其処には地下鉄があり、あまり治安が良くないのにも関わらず、其処を聖地とするラッパーはホームでヒップホップダンスを路上の詩人に捧げる。

何処から来ても、ニューヨークはすぐ慣れるそうだ。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

ビリージョエルはストレンジャーを喜んで歌い、ブルース・スプリングス・ティーンもビリージョエルも”BOSS"で、ジャスティン・ビーバーは小さな男の子に真っ先に泣きながら「君は”BOSS"だ」と動画を撮る。

 

ナイン・ストーリーズが何時迄経っても分からない人達。

フローズン・ダイキリさえ飲んでいたら、メモライズな夜だと誰よりも真理を見抜く人間を気取る。

 

私はいつもForeignerなのだと思う。

 

カラオケで良く知りもしない同志が、流行りの曲で盛り上がってその後連絡先も交換しないのを、ミュージシャンを音楽を分かっていないバカと嘲笑う。

 

缶ビールを飲めば何時迄も若者気取りと言い、バーに行ったら先ずは勉強しろと若者の頭を押さえつける。

 

そんな奴が、ビリー・ジョエルはザ・ストレンジャーが嫌いだと思い込み、大声でメディアに乗せて語ったのだろう。

 

きっとお前はニューヨークに居ながら、今夜は久しぶりにフレンチを予約して、終電後にゴータクで帰るんだろう。

お前が一生見つけられないパリへと続く階段の半ばに私は腰掛け、アスファルトを映した東京の夜景を見上げ続けるよ。 

 

そんなものだ。

気にするなよ、私はいつもForeignerなのだから。

20260320 15:36　文章を直しました。

 

 

 

 

 

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I think I’m always Foreigner.
 
Billy Joel grew up in downtown New York; he was a troublemaker back in the day but turned his life around spectacularly to become a Manhattan legend and a rock star.
I vaguely recall that he eventually came to be known by the nickname “BOSS” among those who respected him.
 
Nowadays, Bruce Springsteen is called “The Boss,” but when Bruce Springsteen first started being called “The Boss,” Billy Joel—who knew that Bruce was also a downtown survivor—said, “I’ll gladly stop being called ‘The Boss.’”
 
I think I’m always Foreigner.
 
I read an article saying that Billy Joel is a true-blue New Yorker.
When I learned that, I thought that while there are terms like “Tokyoite” and “Baliite,” a true New Yorker wouldn’t allow it.
Somehow, I don’t want to be called that.
We’re all just individuals in the city.
I felt like I might say something like that, and on that morning when I first wore sneakers with a tight skirt and sheer stockings, I was a little anxious, wondering, “Will they understand?”
 
I think I’m always Foreigner.

Even though I made the excuse, “I have to run today, so I’m not wearing heels,” the strangers who just repeated “Department store is better, department store is better, department store is better” with unsmiling eyes—while I casually wore a 1,000-yen outfit—were the same ones who, when I said “KENZO” the moment they asked “What’s that?” earlier, suddenly replied “That’s nice” and were met with silence from me.
 
I think I’m always Foreigner.
 
In the cafeteria, someone said, “Did you see that girl? She’s cutting back on her food budget to buy brand-name stuff at full price.”
I’ve already forgotten what I replied to that gossip that dragged me into it, but as I walked through that awkward silence—wondering, “What should I say?”—someone finally complimented me in a slightly low voice, “You look like a New Yorker.” So I guess I became a New Yorker that day.
 
I think I’m always Foreigner.
I think I’m always Foreigner.
 
I don’t know much about Billy Joel, but when I was in elementary school and said, “I want to learn about foreign music,” someone recommended “Nylon Curtain.”
Later, when I wanted to gather information on Billy Joel and started to say, “Billy Joel…,” people would usually interrupt with, “Oh, that’s cool,” “Oh, Billy Joel, huh?” and the conversation would immediately change.

Just before I started to suspect that maybe nobody actually knew him, people started telling me—as someone who loves “The Stranger”—the shocking news that Billy Joel hates “The Stranger.”
Billy Joel hates “The Stranger,” but since it was a hit, he reluctantly included it on the album.
 
Come to think of it, no matter how old they got, every time anyone played *The Stranger*, as soon as the whistling part of the intro finished, they’d say in a rush: “I hear Billy Joel hates this, but I still think this song is great.”
 
Then, one evening in early spring 2026, while listening to Billy Joel on Apple Music, I suddenly plucked up the courage to ask, “Can I listen to *The Stranger*?”
“...Huh? Sure.”
As soon as that intro finished playing, I felt incredibly sad, but I said, “I heard Billy Joel hates this song. He said he included it on the album reluctantly because it’s popular even though he hates it.”

“…… Why do musicians say things like… ‘No, I’m just kidding’ about their own massive hits?”
 
I think I’m always Foreigner.
 
“Even the record store clerk said, ‘Billy Joel loves this song. He still sings it all the time. That’s a lie.’”
How did it come to this?
Even though nobody actually listens to Billy Joel, do people talk about him as if he’s a must-know musician?
Come to think of it, the first clerk I spoke to said, “I like ‘Nylon Curtain.’”
And why is it that after the intro to “The Stranger” ends, we listen with our heads slightly bowed—feeling guilty toward Billy Joel and all his fans worldwide—while muttering under our breath that we supposedly hate “The Stranger” but actually love it?
 
I think I’m always Foreigner.
 
When people say, “You don’t know Western music,” why can’t I just snap back at them?
Major global hits are global hits precisely because they’ve reached so many ears and touched so many hearts, so it’s perfectly fine to like them.
 
The asphalt, freshly laid in the dead of night, glitters. Since each of those glimmers is a global hit, it’s only natural to love them.
Japan, as a country, didn’t have much interaction with the rest of the world until fairly recently.
As a nation, I think it has a long history. After all, it’s been around for about 2,686 years.
But everyone seems to harbor a sense of reserve, thinking, “Don’t we know very little about the outside world?”
It’s the same with music.
 
I think I’m always Foreigner.
 
I’ll always hold onto that sense of hesitation.
People who like global hits from Western music tend to hang their heads a little, worried they’ll be seen as not really understanding music. Even on that sunny autumn day when I was a New Yorker for just one day, I had this idea that liking only major hits meant I didn’t actually like the artist—I just liked the songs that were popular.
 
Since I’m the type who listens to albums thoroughly, I often listened to major hits simply because I had other favorite songs on the same album.   

I think I’m always Foreigner.
 
Since artists create songs, if the moment—when they were unconsciously seated at the piano by some greater force, creating a song that might only be written once in a lifetime—can be conveyed to the audience, it will remain a shared experience that stirs the soul.
 
That hat with the lovely silhouette—I still remember it—which I couldn’t identify unless I mentioned the big name that was synonymous with style.
That Donna Karan New York shirt I found again at a thrift store; I was so happy to feel the silk against my skin.
 
I think I’m always Foreigner.
 
What someone else thinks is good will inevitably resonate with you as something good too.
It’s fine if you don’t like it, but I’m afraid of being told I just don’t get it.
 
I think I’m always Foreigner.
I think I’m always Foreigner.
 
I never wanted to wear the same clothes as you all, and I hated those unremarkable clothes—just enlarged versions of what you’d find in the children’s section—that left no impression at all.
 
You must have been to New York.
She must have been to New York.
So when I showed up in that New York style—which had finally become standard enough to be imported to Japan—she said, “I get it,” from a little distance away, loud enough for everyone to hear.
I still haven’t been there.

I think I’m always Foreigner.

In my New York, New Yorkers are called “New Yorkers,” and they actually speak a New York dialect with a distinct accent.
There’s the subway there, and even though the area isn’t exactly safe, rappers who consider it a sacred place perform hip-hop dances on the platform, dedicating them to the street poets.
They say that no matter where you come from, you get used to New York right away.
 
I think I’m always Foreigner.
 
Billy Joel happily sings about “Strangers,” and both Bruce Springsteen and Billy Joel are “BOSSes,” while Justin Bieber is the first to film a video of a little boy crying and saying, “You’re the ‘BOSS.’”
 
People who will never understand *Nine Stories*, no matter how much time passes.
As long as they’re drinking a Frozen Daiquiri, they act like they see the truth better than anyone else, claiming it’s a night to remember.
 
I think I’m always Foreigner.
 
At karaoke, comrades I barely know get hyped up over the latest hits, then don’t even exchange contact info afterward—and I mock them as musicians who don’t understand music.
 
They say that if you drink a can of beer, you’re just trying to act young, and if you go to a bar, they’ll tell you to “study first” and push down on a young person’s head.
 
It was probably a guy like that who convinced himself that Billy Joel hates “The Stranger” and shouted it from the rooftops in the media.
 
I bet you’re in New York right now, having made a rare reservation for French food tonight, and you’ll be heading home on the Go-Taku after the last train.
I’ll sit halfway up the stairs leading to Paris—a place you’ll never find in your lifetime—and keep gazing up at the Tokyo NightScape reflected on the asphalt.

 

That’s just how it is.

Never mind—I’m always Foreigner.

 

 

20260320 15:36 Revised the text.

 

 

  

 

March Gift / Sunday edition / The Rover / Let's Taken GOOD DESIGN Our Life / Funny Gold : Suchmos

 

CANMAKE TOKYO Petit Palette Eyes 03

日曜日なので、穏やかな内容を書いていますが、或る朝の女の子の気持ちを書いたものに、類しています。

 

ホワイトデイには二つの理由が合って、ひとつは知っての通り。

もうひとつは、本当にお返しな理由。

 

私としては、そもそも義理だなんて言い出す奴の暗さが嫌で、絶対に義理チョコって言わない派。

もうそろそろシーズンだなって感じの頃から、義理チョコっていう言葉自体を顔を背けて通るぐらい。

 

で、貰って困るものは何かを考えると、ご家族で分けて下さい。とか、バレンタインデーなので宜しければ。で充分通じると思うんだけど。

そのお返しはホワイトデーだから。

そんなつもり無い明るさと爽やかさの交換なのに、ハラスメントになるって、そもそも其れは一体どういうこと？　

只の感謝やLikes又はVery Likeの交換なのに。

という難しさがある。

 

パートナー以外にコスメなんて心配して貰いたくないし、会社じゃない所で返さねばならない場合、1000円で返すなら、CANMAKE TOKYO Petit Palette Eyes 03だと少し面白い。

 

ロマンティック最たる物達。

麗しのフェイバリットシングス、ロマンティックで ビューティフルでリボンが掛かっているのに、2月の何とも思っていない相手に挙げた素敵な気持ちが、コスメになって、”其れはちゃんと伝わっていましたよ” という不思議な結論が、ドラッグストアの小さな紙袋に入っている。

 

　

私の小さな社会で脈々と細く受け継がれていたことに、ライターを贈り合うという静かな時期がある。

 

煙草を吸う彼に黙ってジッポライターを手渡された時、少し驚いた。

 

私の様子を視線を隠さずに黙って伺っている彼の雰囲気と、手の中の重さが一度軽く沈んでから、慣れて真鍮の重さが消えた後、手渡された理由が分かった。

此れは信頼しているよ、という意味だ。

ありがとう、と言うと、珍しく静かに嬉しそうだった。

 

後で訊いた話は、音楽が好きな人達、バイカー達、アメリカからの文化が好きな人達、ギターを弾く人達。

そういう若者達が先輩から後輩、後輩から先輩へ、友達から友達に、恋から愛に変わる少し前に指輪だと重いから、相手が吸うならZIPPOライターをあげる。

 

其処に約束は無い。

人間として信頼している。 

身体の形は違っても立っている所は同じだと、頭と心を認められた証。

 

その先の何処かの未来で、お洒落で硬派な文化にも詳しい人にふと話したら、やはり少し驚いていた。

違う物を渡したのに、あの時は私が、今はその人が少し驚く。

 

やがて、静かに喜び合う。

 

　

 

20260315 23:17　文章を直しました。

20260317 14:16　文章を直しました。

 

 

 

 

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CANMAKE TOKYO Petit Palette Eyes 03

Since it’s Sunday, I’m writing something lighthearted, but this is similar to a piece I wrote about a girl’s feelings one morning.

There are two reasons for White Day: one is the one you already know.
The other is the true reason for giving a return gift.
 
Personally, I hate the gloominess of people who even bring up the idea of “obligatory” gifts, so I’m firmly in the camp that never uses the term “obligatory chocolate.”
As soon as I start sensing that the season is approaching, I practically turn my head away whenever I hear the phrase “obligatory chocolate.”
 
So, when I think about what would be a hassle to receive, I figure saying something like, “Please share this with your family,” or “Since it’s Valentine’s Day, if you’d like,” would get the point across just fine.
And the return gift is for White Day.

It’s supposed to be an exchange of cheerfulness and freshness with no ulterior motives, so how on earth does that become harassment?
It’s just an exchange of gratitude, “Likes,” or “Very Likes.”
That’s the difficulty of it.
 
I don’t want anyone other than my partner worrying about my makeup, and if I have to return the favor outside of work, spending 1,000 yen on something like the CANMAKE TOKYO Petit Palette Eyes 03 would be a bit fun.

The epitome of romance.
My lovely favorite things—romantic, beautiful, and tied with a ribbon—yet the wonderful sentiment I gave to someone I didn’t really care about in February has turned into cosmetics, and the strange conclusion that “it did get through to you after all” is tucked inside a small paper bag from the drugstore.

　

In my small circle of friends, there is a quiet tradition that has been passed down through the generations: the exchange of lighters.

 

I was a little surprised when he silently handed me a Zippo —he’s a smoker.

I understood why he’d handed it to me so quickly once I noticed the way he was silently watching me without hiding his gaze, and felt the weight in my hand—how it sank slightly at first, then, as I got used to it, the brass’s heaviness faded away.
It means, “I trust you.”

When I said, “Thank you,” he looked unusually quiet and happy.

I heard later that among people who love music, bikers, fans of American culture, and guitarists—
among those young people, from seniors to juniors, from juniors to seniors, from friend to friend, and just before a crush turns into love—since a ring is too heavy, if the other person smokes, they give a Zippo.
There’s no promise in it.

It’s a sign that they trust each other as human beings.
It’s proof that their minds and hearts are accepted—that even though their bodies may look different, they stand on the same ground.

Sometime in the future, when I casually mentioned this to someone who’s stylish and well-versed in tough-guy culture, they were a little surprised, too.
Even though I gave a different gift, back then I was the one who was surprised, and now it’s that person who’s a little surprised.

Soon, quietly celebrate together.

　

 

 

20260315 23:17 Revised text.

20260315 23:47 Revised text.  

20260317 14:16 Revised text. 

 

 

MONAMI MONARISA / The Rover / Let's Taken GOOD DESIGN Our Life / MONA RISA : j-hope

左上：株式会社日東社　特選マッチ 右上：シェルビーマッチボックス

私の住む国の煙草は90年代位から、煙草は害になるものなのに、お洒落な箱に入っていてとても良い物に見えるので、買う人が健康に良かったり、吸うとお洒落な人間になれると勘違いするといけませんので、このように注意書きを書きましょう、という事になっていて、2026年現在はこのようになっています。

 

90年代最初は、箱の側面に一行か二行の注意書きが小さく書かれてるだけだったのが、それでは足りない。もっとはっきりくっきり書かないと、子供が善い物と間違えて買いたくなる、と結局、煙草の箱という商業デザインジャンルをこのように押し潰したまま誰も引き返せないで、コンビニエンスストアのレジ台の後ろに並んでいます。

 

此方は現金、カード、電子決済対応です。

「たばこ(煙草・TABACCO)」と書いてある看板が出ているので、分からない場合は入ろうかな？　と思うコンビニエンスストアを写真で撮ってグーグル検索し、該当ショップにたばこ(煙草・TABACCO)とあるかどうか見て下さい。

 

上の写真のマッチは、セブンイレブンで見つけました。

素敵なシノワズリで、この鳥は燕（つばめ）なんだそうです。

裏にマッチラベルについての説明が入っていました。

 

「このマッチラベルは東洋で最も有名なブランドのひとつです。桃は長寿厄除、燕は海外雄飛、象は温和な炎を意味します。マッチは葉巻、シガレット、キセル、キャンドル、香、ストーブ等の着火に使われています。　株式会社　日東社」

 

マッチ箱をコレクションする方の気持ちが分かりました。 

喫煙具は喫煙者にとって指輪やネックレスと同じアクセサリーなので、素敵な容れ物、素敵なライター、素敵な携帯灰皿などで、持っている人のファッションをスタイルとしてご自身にプレゼントします。

 

上のSHELBY社のマッチボックスは、小さな鉄製のスライドの蓋式デザインです。

アンティークショップで見掛ける度、こんな凝った造りの物が使い捨てなんだろうか？　お金持ち・・・。と感心していたのですが、裏の小さな六角形がある部分でマッチを擦ってシートがすり減ったら、なんとそのシートを貼り替えるんだそうです。（裏がシール形式となっていて自分で張り替えるんだそうです。）

私はこちらはTEMUで購入しました。Sheinでも取り扱いがあります。 

私達は小学校位出ているので、書かれなくても分かるんですが。

写真右上の燻製水はサッポロビール黒ラベルの6缶入りケースに期間限定で付いていた付録です。

この燻製水を使ってフライパンで燻製が作れるんだそうです。

今は期間限定で「つまみプレッツェル（ブラックペッパー味）」が付いています。 

先日、グクさんが何時もの"呑みながらカラオケライブ配信"をしたそうですね。

グクさんはお酒が強いらしので、配信でも呑まれる時は呑んでいますよ。

私が記憶しているグクさんのライブ配信では、突然韓国名物フードデリバリーで、その時一番美味しくて新しい唐揚げを沢山配達してもらい、画面の向こうのARMYさん達と楽しくお話ししながら食べていて、こういう感じがとても良いな、と私も軽やかな気持ちになったことがあります。

 

確かARMYさん達が「それ美味しいよね」「私も好き」とおっしゃっていて、此れはグクさんらしいな、と思いました。

青年の屈託の無い、普段の感じが分かって、結局グクさんという方の事は、”バンタンのグクさん”という事だけしか分からないんですが、まだ冷たい風の吹く晴れた土曜日の午後に、一緒にビールと唐揚げを食べているような、爽快さがありました。

 

「喫煙を昔していた。苦労して今は辞めた。」とお酒を飲みながら、お友達とわいわいしつつ、ARMYさん達ともお話ししていたようで、グクさんはこういう気軽な交流で、ARMYさん達を相愛の相手であると同時に、晴れた日の午後に一緒に居たいチング（友達）、夜中に「ねえ今から飲まない？」と言い合えるチング（友達）でもあると思っているのでしょうね。

 

春から夏・秋まで、私個人のビールの気温は、雨を待つ空が一面に出る時です。 

Foodは大体ナッツが多いです。

たまにチョコレート。 

以上、MONAMI MONARISA でした。

20260227 22:42　文章を直しました。

20260227 23:09　文章を直しました。 

20260227 23:32　文章を直しました。

 

 

 

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Top left: Nittosha Co., Ltd. Special Selection Matches Top right: Shelby Matchbox

 

 In my country, since around the 1990s, cigarettes have been harmful, yet they come in stylish packs that make them look very appealing. To prevent people from mistakenly thinking buying them is good for their health or that smoking makes them stylish, it was decided to include warning labels like this. As of 2026, this is how they look.
 
In the early 90s, there were only one or two lines of warning text printed small on the side of the pack. That wasn't enough. They decided it needed to be written much more clearly and prominently, lest children mistake it for something good and want to buy it. Ultimately, this completely crushed the commercial design genre of cigarette packaging. Now, with no turning back, they sit behind the cash registers at convenience stores.
 
We accept cash, cards, and electronic payments.
If you see a sign saying “たばこ(煙草/TABACCO)” and aren't sure, take a photo of the convenience store you're considering entering and Google search it to see if the shop lists たばこ(煙草/TABACCO).
 
I found the matches in the photo above at 7-Eleven.
They feature lovely chinoiserie; apparently, this bird is a swallow.
The back had an explanation about the match label.
“This match label is one of the most famous brands in the Orient. The peach symbolizes longevity and warding off evil, the swallow signifies soaring overseas, and the elephant represents a gentle flame. These matches are used for lighting cigars, cigarettes, pipes, candles, incense, stoves, etc. Nittosha Co., Ltd.”
I finally understood the appeal for matchbox collectors.

Smoking accessories are like rings or necklaces for smokers—they gift themselves a fashion statement through beautiful cases, stylish lighters, and elegant portable ashtrays.
 
The Shelby matchbox above features a small, iron slide-lid design.
Whenever I saw one in antique shops, I'd marvel: “Is such an intricately crafted item meant to be disposable? Rich people...” But apparently, when the striking surface wears down from rubbing matches against the small hexagonal area on the back, you can actually replace that sheet.
I purchased this one from TEMU. It's also available on Shein. 

We've been to elementary school, so we can understand even if it's not written down.

　

The smoked water in the upper right of the photo is a limited-time bonus item that came with a 6-can case of Sapporo Beer Black Label.
Apparently, you can use this smoked water to make smoked food in a frying pan.
Currently, a limited-time “Snack Pretzel (Black Pepper Flavor)” is included.

I heard Gukoo-san did his usual "drinking karaoke livestream" the other day.
Gukoo-san seems to be quite a heavy drinker, so he drinks during streams when he's drinking.
In one of Gukoo's live streams I remember, he suddenly ordered a ton of the tastiest, newest fried chicken available via Korean food delivery. He happily chatted with the ARMYs watching while munching away, and I thought this vibe was really nice—it made me feel lighthearted too.
 
I distinctly remember ARMYs saying things like, “That's so good, right?” and “I love that too,” and I thought, “This is so Gukoo-san.”
It showed his carefree, everyday side as a young man. Ultimately, all we really know about Gukook-san is that he's “BANGTAN's Gukook-san,” but on that sunny Saturday afternoon with the cold wind still blowing, it felt refreshing, like we were sharing beer and fried chicken together.
 
“I used to smoke. I struggled and quit now,” he said while drinking, chatting boisterously with friends and apparently also with ARMYs. Through these casual interactions, Jungkook probably sees ARMYs as mutual admirers, but also as ching (friends) he wants to hang out with on a sunny afternoon, or ching he can text in the middle of the night saying, “Hey, wanna grab a drink now?”
 
From spring through summer and fall, my personal beer temperature is best when the sky is completely overcast, waiting for rain.
Food-wise, it's mostly nuts.
Occasionally chocolate.

That's all from MONAMI MONARISA.

 

 

20260227 22:42 Revised the text.

20260227 22:43 Revised the text. 

20260227 23:09 Revised the text.

20260227 23:32 Revised the text.

 

 

 

 

 

 

 

Translated with DeepL.com (free version)